Het Haarlemse stadsbestuur wil onderzoeken of nachthoreca in de stad meer ruimte kan krijgen op feestdagen om eerder en langer open te blijven. Dat zei burgemeester Wienen tijdens de evaluatie van de pilot vrije openingstijden. Ondernemers met een nachtvergunning moeten op dagen als Tweede Kerstdag net zo laat dicht als doordeweeks, terwijl het dan vaak net zo druk is als in het weekend.
Horeca-ondernemers in de binnenstad pleiten daarom voor meer maatwerk, als de pilot met vrije openingstijden volgende maand stopt. “Het huidige systeem heeft vernieuwing nodig. Extra flexibiliteit, vooral tijdens piekmomenten, is noodzakelijk om aan de vraag van het publiek te voldoen zonder leefbaarheid uit het oog te verliezen”, zegt Daan van Boerdonk, horecaondernemer in de binnenstad en bestuurslid Koninklijke Horeca Nederland Haarlem.
Een lastige start
De pilot met vrije openingstijden was een langgekoesterde wens van de PvdA, die samen met GroenLinks en D66, eind 2020 het initiatief nam om het experiment mogelijk te maken. Het doel was om te onderzoeken hoe vrije openingstijden konden bijdragen aan een levendig nachtleven, terwijl overlast binnen de perken bleef. Toch verliep de proef niet zoals gehoopt. Door een rechtszaak van omwonenden mocht de Smedestraat, een van de belangrijkste uitgaanslocaties van de stad, niet deelnemen. Dit beperkte de pilot aanzienlijk en leidde tot verdeeldheid over de resultaten.
Tijdens de evaluatie in de commissievergadering reageerden raadsleden gemengd op de proef. De PvdA noemde de resultaten buiten het centrum bemoedigend en is daarom voor verlenging op die locaties. Jouw Haarlem bekritiseerde het gebrek aan inzichten over het centrum en vond dat de oorspronkelijke opzet niet was gehaald. De VVD en OPHaarlem benadrukten dat de beperkingen in het centrum de pilot hadden ondermijnd en vonden de resultaten teleurstellend.
Ruimte voor nachthoreca
Burgemeester Jos Wienen gaf tijdens het debat aan dat hij wil onderzoeken hoe nachthoreca op feestdagen meer ruimte kan krijgen. Ook staat hij open voor flexibelere openingstijden voor nachthoreca, die nu pas om 20:00 open mogen. “Ik vind dat eerlijk gezegd merkwaardig. Is het dan omdat het ’s avonds om 19:00 uur een probleem is op die plekken? Volgens mij niet, hier moeten we naar kijken.”
Pilot verlengd
De gemeenteraad stemt donderdag 28 november over de verlenging van de pilot vrije openingstijden. Het is zeer waarschijnlijk dat de proef alleen wordt voortgezet voor drie horecagelegenheden buiten het centrum: Patronaat, Skatepark, en Tenminste Houtbaar. Eefje Majoor van Patronaat benadrukt hoe belangrijk de verlenging is: “Het verlies van vrije openingstijden zou een grote impact hebben op ons programma en de evenementen die we organiseren.”
Van Boerdonk ziet het positieve effect van de pilot voor deze drie locaties, die volgens hem van grote culturele waarde zijn voor Haarlem: “Deze zaken dragen echt bij aan een levendig nachtleven en het culturele imago van de stad.”
